Ilmakehän CO2-pitoisuutta voidaan pienentää kahdella tavalla: joko vähentämällä päästöjä tai varastoimalla hiilidioksidia. Tämä merkitsee hiililähteiden vähentämistä ja hiilinielujen lisäämistä. Puu toimii molemmilla tavoilla. Puun käyttö tehostaa metsänhoitoa, jolloin metsät kasvavat nopeammin ja sitovat siten enemmän CO2:ta. Hiili sitoutuu puuhun, ja happi vapautuu takaisin ilmakehään.

Verrattaessa eri rakennusmateriaaleja toisiinsa on otettava huomioon kolme tekijää: materiaalin ja tuotteen valmistuksessa kuluva energia, materiaalin kyky säilöä energiaa elinkaarensa ja kierrätyksen aikana sekä materiaalin lopullinen hävittäminen.

Puu voi korvata alumiinin, teräksen, betonin ja muovin monissa käyttötarkoituksissa. Yhden puukuutiometrin korvaavuusvaikutus on 1,1 tonnia. Tonni hiilidioksidia vastaa noin 367 kiloa hiiltä. Toisin sanoen jokainen kuutiometri puuta, jolla korvataan muita rakennusmateriaaleja, vähentää CO2-päästöjä ilmakehään keskimäärin 1,1 tonnilla.

Puutuotteiden valmistus kuluttaa myös vähemmän energiaa kuin edellä mainittujen materiaalien valmistus. Energiatehokkuusvaatimusten kiristyessä Euroopassa puun kilpailukyky muihin rakentamisen ratkaisuihin nähden paranee. Puu on myös erinomainen eristemateriaali ja toimii tehokkaana lämpöeristeenä.

Puutuotteiden tuotantoprosessit ja puun kuljetus kuluttavat vähemmän energiaa kuin puu säilöö sitä fotosynteesissä. Puutuotteiden valmistusprosessissa syntyy myös sivutuotteita, kuten sahanpurua, haketta ja puunkorjuujätteitä. Koskisen käyttää tuotannon sivutuotteita tehokkaasti esimerkiksi energiantuotannossa ja muiden tuotteiden raaka-aineena.